BIETA

INTRODUZIONE
Originaria del bacino del Mediterraneo. Ha un ciclo vegetativo biennale, nelle coltivazioni orticole è considerata annuale se si consuma solo la parte aerea, mentre nella coltivazione agricola industriale, la raccolta si effettua il secondo anno, quando le radici, raggiunto il pieno sviluppo, vengono avviate agli zuccherifici per l'estrazione dello zucchero. La bieta o bietola è una varietà di barbabietola da orto.

Nelle bietole da coste (chiamate anche coste) si consumano sia le foglie che le coste fogliari (la parte iniziale delle foglie, bianca e più spessa), nelle altre (dette anche bieta erbetta) le foglie hanno la prevalenza e vengono consumate come gli spinaci.

La bieta erbetta si può lessare o cuocere al vapore come gli spinaci. Per cuocere le coste, invece, bisogna dividere le coste fogliari dalle foglie e cuocerle separatamente, poiché i tempi di cottura sono molto diversi: 5 minuti per le foglie, 15-30 minuti per le coste (a seconda dello spessore e della qualità). Sono ottime condite con una miscela 1:1 di olio di lino e aceto balsamico

PROPRIETA’
Come tutte le verdure a foglia di colore verde scuro, la bietola contiene grandi quantità di vitamina A (fino al 40% della razione giornaliera raccomandata). La bietola da costa è ricca anche di calcio, potassio e fibre. Contiene 17 Kcal per 100 g di prodotto con un 82% di parte edibile.

ATTENZIONI
Le foglie della bietola devono avere un colore vivo e intenso, essere lucide, consistenti e fragili al tatto. I torsoli devono essere carnosi, di un bel colore bianco, e rompersi con suono secco.
Conservare la bietola in frigorifero nello scomparto della frutta e verdura. È un ortaggio resistente che si mantiene anche 4-5 giorni.
Separare le foglie della bietola, staccare i gambi e scartare quelli troppo coriacei. Lavare accuratamente sotto acqua corrente.

PRINCIPALI METODI DI COTTURA

• A vapore: cuocere a vapore per 20 minuti.
• Bollitura: usare acqua salata e cuocere per 15 minuti.
• In padella: se le foglie sono piccole e tenere, metterle in una capace pentola senza altra acqua che non quella che resta sulle foglie dopo il lavaggio. Portare sul fuoco e far cucinare a fuoco moderato per 15 minuti. Salare a metà cottura.

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RICETTE

• Pasta con la bieta
• Minestra di riso con la bieta
• Sformato di bieta

PASTA CON LA BIETA
Ingredienti per 4 persone:

• 350 g di pasta tipo linguine
• 600 g di bieta
• olio d'oliva
• 1 spicchio di aglio
• 60 g di formaggio stagionato grattugiato
• Sale

Come fare:
Porre sul fuoco una pentola grande con acqua salata e portarla ad ebollizione. Mondare, lavare e tagliare a pezzetti la bieta.

Buttarla in pentola e farla bollire pochi minuti poi unire le linguine. Scaldare l'olio e farvi dorare, a fuoco dolce, l'aglio schiacciato poi eliminarlo.

Scolare assieme bieta e pasta e versarle in una zuppiera. Condirle con l'olio aromatizzato e il formaggio. Mescolare e servire subito.

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MINESTRA DI RISO CON LA BIETA
Ingredienti per 4 persone:

• 300 g di bieta
• 200 g di riso
• 1 spicchio di aglio
• 1 mazzetto di basilico
• 200 cl di acqua
• 30 g di formaggio parmigiano grattugiato
• 3 cucchiai di olio d'oliva
• Sale grosso

Come fare:
Pulire e lavare la bieta poi tagliarla a pezzetti e lessarla per 10 minuti in acqua salata. Unire il riso e portarlo a cottura.

Intanto preparare un pesto con il basilico, l'aglio, 3 cucchiai di olio e 30 g di parmigiano.

Unire il pesto alla minestra poco prima di servire, mescolare e portare in tavola.

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SFORMATO DI BIETA
Ingredienti per 4 persone:

• 1200 g di bieta
• 1 spicchio di aglio
• Olio d'oliva extra-vergine
• 3 uova
• 300 g di ricotta
• 100 g di formaggio grana grattugiato
• 50 g di pangrattato
• Sale

Come fare:
In una pentola imbiondire l'aglio in poco olio e toglierlo; unire la bieta, salare e far stufare senza aggiunta di acqua.

Passare la ricotta al setaccio; amalgamarvi 3 tuorli, il formaggio grattugiato, il pangrattato, la bieta fredda strizzata e triturata. Montare a neve gli albumi con un po' di sale.

Amalgamarli al resto in una teglia da forno unta con olio e pangrattato e infornare a 180 gradi per 40 minuti.

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