CAROTA

INTRODUZIONE
La carota è una pianta originaria delle regioni temperate dell'Europa, coltivata per le radici a fittone utilizzate a scopo alimentare sia crude sia cotte. Le varietà coltivate hanno radici carnose di forma variabile e di colore bianco, arancio o rosso e sono ricche di coloranti e vitamine. Le carote si distinguono secondo il colore e la forma della radice.

Dal punto di vista orticolo le varietà più importanti sono quelle rosse, intendendo con questo termine tutte quelle che producono radici di colore rosso o arancio. Per quanto riguarda la forma, vengono suddivise in corte, mezzane e lunghe. Altro carattere molto importante è l'epoca di maturazione, in base alla quale le varietà si distinguono in precoci medie o tardive.

La carota è una specie adatta ai climi temperati. Si coltiva perciò con buoni risultati, in tutta Italia.

I terreni ideali sono quelli sciolti, di medio impasto, sabbiosi o calcarei - argillosi, ricchi di sostanza organica ed esenti da ristagni d'acqua. Sconsigliamo i terreni sassosi per evitare biforcazioni radicali.

E’ interessante perche’ la carota sfrutta le sostanze organiche residue di colture precedenti

PROPRIETA’:
La carota contiene diverse vitamine tra cui la A, la B e la C ed il betacarotene, componente fondamentale per la produzione da parte del nostro organismo della melanina, sostanza di pigmentazione delle cellule cutanee, che protegge dai raggi solari ed aiuta l'abbronzatura.

Il betacarotene, però, non svolge solo queste due funzioni, ma possiede anche altre importanti capacità. Esso infatti, rinforza le ossa ed i denti, potenzia le difese immunitarie contro le infezioni delle vie respiratorie, protegge il corpo dalla cancerogenesi causata da agenti chimici ed acuisce la capacità visiva.

La carota svolge, inoltre, un'importante azione regolatrice sull'intestino grazie al suo alto contenuto di fibre, mentre sui bambini ha forti proprietà antidiarroiche; essa è altresì un eccellente alimento per coloro che necessitano di sostanziosi apporti vitaminici come anziani e convalescenti. Da ultimo, essa facilita la secrezione lattea nelle puerpere e possiede anche proprietà diuretiche.

ATTENZIONI:
Per evitare la dispersione delle sue proprietà vitaminiche la carota andrebbe preferibilmente consumata al naturale, in succo o in insalata e non dovrebbe nemmeno essere pelata, ma solo spazzolata sotto l'acqua, poiché è proprio sulla sua superficie che si trova la maggior quantità di betacarotene.

Ad una temperatura di 0 °C ed un'umidità relativa del 90-95%, le carote si possono conservare anche per diversi mesi, mantenendo praticamente inalterate tutte le proprie caratteristiche organolettiche.

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RICETTE

• Carote al latte
• Crema di carote
• Torta di carote

CAROTE AL LATTE

Ingredienti per 4 persone

500 gr carote
• 1 cipolla
• latte
• burro
• prezzemolo
• sale q.b.

Come fare:
Lavare le carote e tagliarle a rondelle. Affettare la cipolla e farla appassire nel burro. Unire le carote e farle rosolare. Coprire a filo con il latte, aggiungere il sale e cuocere per circa 20-25 minuti. A fine cottura servire cosparse di prezzemolo.

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CREMA DI CAROTE

Ingredienti per 4 persone

• 8-10 carote
• 2 cipolle
• 2 spicchi d'aglio
• 2 cucchiai di prezzemolo tritato
• 4 cucchiai d'olio di oliva
• sale

Come fare:
Sbucciate le cipolle, affettatele finemente e fatele soffriggere in una casseruola con un po' d'olio caldo. Raschiate e lavate le carote, poi affettatele finemente insieme all'aglio. Unite le verdure alle cipolle, mescolando con un cucchiaio di legno e cuocete per 5 min. su fiamma vivace.

Bagnate con 1 litro d'acqua, salate e cuocete per 15 min. a recipiente coperto. Fatto questo, passate la zuppa al mixer, e, ottenuta una crema, rimettete sul fuoco per altri 5 min. Quindi cospargete di prezzemolo fresco e portate in tavola.

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TORTA DI CAROTE

Ingredienti:

• 3 uova
• 80 g. di farina
• 300 g. di carote grattugiate
• 50 g. di burro o olio di mais
• 200 g. di zucchero
• 300 g. di mandorle o nocciole tritate
• la buccia di un limone grattugiata
• un pizzico di sale
• mezza bustina di lievito in polvere
• zucchero a velo vanigliato da spolverare sopra.

Come fare:
Amalgamate il burro con lo zucchero, unite i tuorli, aggiungete le mandorle, o le nocciole, e le carote, la farina setacciata con il lievito e da ultime le chiare montate a neve e la buccia grattugiata del limone.

Mettere il composto in una tortiera del diametro di 26 cm precedentemente ricoperta di carta da forno.

Cuocere 10 minuti a 160° e 40 minuti a 180°
A cottura ultimata, sfornate la torta e spolverizzatela con lo zucchero a velo vanigliato.

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