ZUCCHINE

INTRODUZIONE:
La zucchina (nome botanico Cucurbita pepo L.) è una specie della famiglia delle Cucurbitaceae appartenenti all'ordine delle Cucurbitales.

La pianta che produce le zucchine è originaria dell'America centro-meridionale e appartiene alla stessa famiglia dei meloni, dei cetrioli e delle zucche gialle, cioè alle cucurbitacee. Le zucchine hanno una buccia verde chiaro o scuro, talvolta con striature gialle. Ne esistono tante varietà (striata, tonda di Nizza, verde di Milano, bianca, rampicante).

Altra caratteristica della pianta che le produce è lo sviluppo di fiori, alcuni all'apice dell'ortaggio, altri che crescono su steli. Questi ultimi vengono raccolti, raggruppati in mazzetti e venduti col nome di fiori di zucca. Con i fiori di zucca si possono realizzare tanti piatti, dalle famose frittelle ad alcune torte salate.

PROPRIETA’:
Ipocalorica e povera di amidi, la zucchina è una delle regine delle diete. Ricchissima in acqua (circa 93 grammi su 100 di peso complessivo), è caratterizzata dalla quasi totale assenza di calorie, e da una bassissima presenza di amidi (addirittura l'1% del suo peso). Proprio per quest'ultima sua caratteristica la zucchina è sicuramente sfruttabile anche dai diabetici e da tutti coloro che desiderino seguire un'alimentazione che controlli la curva glicemica (e la conseguente risposta insulinica).

La zucchina contiene molti minerali preziosi, quali sodio, potassio, ferro, calcio, fosforo, manganese, zolfo e cloro, e altrettanto preziose vitamine (vitamina B2, PP, A, e, in misura molto modesta, vitamina C). Si tratta di un ortaggio altamente digeribile, soprattutto se cotto al vapore (in modo da non disperderne il contenuto di minerali) e che trova un formidabile impiego in soggetti con problemi gastrici.

Le zucchine svolgono nell'organismo una potente azione diuretica e depurativa, con un discreto effetto lassativo, e risultano quindi particolarmente indicate in caso di stipsi (sarà allora naturalmente consigliabile il consumo della zucchina completa della buccia, dove sono presenti le fibre), di ritenzione idrica, di cellulite, e di tendenza alla calcolosi renale.

ATTENZIONI:
Le zucchine sono ormai reperibili sul mercato tutto l'anno anche se sono un prodotto dell'orto tipico della tarda primavera e dell'estate. Conviene però gustarle nella loro stagione perchè più complete dal punto di vista nutrizionale, più buone e naturalmente più convenienti. Tutte sono facilmente deperibili e si conservano per poco tempo.

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RICETTE

• Involtini estivi di zucchine
• Tortino di zucchine
• Zucchine filanti

INVOLTINI ESTIVI DI ZUCCHINE
Ingredienti:

• zucchine
• sale
• robiola
• erba cipollina
• pepe
• prosciutto crudo

Come fare:
Mondate le zucchine e ricavatene delle fette dello spessore di 2-3 mm , tagliandole nel senso della lunghezza; salatele leggermente, disponetele su di una superficie piana leggermente inclinata, per far si che perdano parte della loro acqua di vegetazione (circa 15 minuti). Mettete a scaldare sul fuoco una bistecchiera di ghisa (o di materiale antiaderente) e poi adagiatevi le fette di zucchine, grigliandole 1-2 minuti per parte.

In una ciotola ponete la robiola, l’erba cipollina, il pepe, il prosciutto crudo tritato finemente; amalgamate e riducete il tutto a crema; lasciate riposare in luogo fresco o in frigorifero per almeno 15 minuti. Quando le zucchine si saranno raffreddate, spalmatevi sopra, con l’aiuto di un cucchiaino o con la lama arrotondata di un coltello, il composto di robiola precedentemente preparato. Arrotolate le zucchine su se stesse a chiocciola e disponetele in un piatto da portata guarnito con dell’erba cipollina.

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TORTINO DI ZUCCHINE
Ingredienti:

• 400 g di zucchine
• 40 g di pangrattato
• 40 g di parmigiano grattugiato
• 80 g di pomodori ciliegini
• 1 spicchio di aglio
• 4 cucchiai di olio extravergine di oliva
• un ciuffo di prezzemolo tritato
• origano
• sale e pepe q.b

Come fare:
In una terrina mettere il pangrattato leggermente inumidito con poca acqua, lo spicchio d'aglio tritato, un pizzico di origano, i pomodorini ben lavati e tagliati a pezzetti, il prezzemolo tritato, 3 cucchiai di olio, il parmigiano grattugiato ed un pizzico di sale e pepe. Amalgamare bene tutto e tenere da parte.

Lavare bene le zucchine, spuntarle, sbucciarle e tagliarle a rondelline dello spessore di un paio di millimetri. Spennellare con poco olio una teglia, foderarla con il pangrattato eliminando l'eccesso e distribuire un primo strato di zucchine, un pizzico di sale ed origano ed uno strato del composto preparato. Continuare così alternando gli strati sino ad esaurimento degli ingredienti; alla fine aggiungere un ultimo cucchiaio di olio e passare in forno caldo (180°). Cuocere il tortino per 25-30 minuti o sino a doratura. Estrarre la teglia dal forno e coprirla con carta alluminio per 15 minuti circa. Servire tiepido o freddo.

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ZUCCHINE FILANTI
Ingredienti:

• Zucchine: 800 gr
• Cipolle: 1
• Aglio: 1 spicchio
• Prezzemolo: 1 ciuffo
• Grana padano: 100 gr
• Pelati: 3
• Basilico: qualche foglia
• Olio: 4-5 cucchiai
• Sale: q.b.
• Pepe: q.b.

Come fare:
Lavate e tritate finemente cipolla, aglio, prezzemolo e basilico. Mettete il trito in una casseruola con 4-5 cucchiai di olio, fatelo appassire a fuoco basso, poi aggiungete i pomodori tritati e cuocete per 5 minuti.

Lavate le zucchine e tagliatele a fette sottili. Buttatele nel condimento, salatele, pepatele e cuocetele a fuoco basso per circa 25 minuti, tenendo il recipiente coperto e mescolando di tanto in tanto.

Poco prima del termine della cottura distribuite sulle zucchine il grana tagliato a scaglie. Mescolate, coprite e finite di cuocere. Il formaggio deve fondersi completamente. Ancora piu’ succulenta potete tagliare a fette una mozzarella e metterla sulle zucchine prima del grana.

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